تتحدّث الرواية - وهي روايةٌ قصيرةٌ كتبها أورويل ونشرت عام 1945 - عن مزرعةٍ يديرها السيد (جونز)، وكانت الحيوانات في تلك المزرعة تعاني من أن أسلوبه في التعامل معها فيه الكثير من الظلم والقسوة والاستغلال... ولقد أدت جملةٌ من الظروف إلى تصعيد مشاعر النقمة في نفوس الحيوانات..
ومع أوّل فرصةٍ تعلن الحيوانات في المزرعة الثورة على السيد جونز، وتتمكّن من طرده، لتصبح المزرعة تحت سيطرتها.. تتولّى مجموعةٌ من الخنازير لاسيّما (سنوبول) و(نابليون) إدارة العمل في المزرعة، وتنظيمه، رافعةً خلال ذلك شعاراتٍ أو وصايا تدعو إلى الإخلاص في العمل والتفاني فيه لإقامة المجتمع الحيوانيّ الجديد الذي تنتفي فيه كلّ أشكال الظلم والاستغلال، ويسوده الرخاء والعدل، وتربط بين أفراده أواصرُ المحبّة والإخاء..
ولكن ماذا لو تحوّلت هذه الشعارات البرّاقة إلى سكاكين مسلّطةٍ على رقاب الحيوانات؟.. هذا ما حدث فعلاً، فباسم الحرية استُعبِدت هذه الحيوانات، وباسم المساواة استُلبت حقوقها، وباسم الرخاء جُوّعت، وباسم الحياة سُفِكت دماؤها، وباسم المستقبل كُمّمت أفواهها..
يتمكّن الخنزير (نابليون) من طرد رفيق دربه (سنوبول)، والاستئثار بالسلطة، مستعيناً بمجموعةٍ من الكلاب التي درّبها منذ كانت جراءً صغيرةً لتكون جهاز أمنه الخاصّ، إضافةً إلى الخنزير (سكويلير) الذي أنيطت به مهامّ الإعلامي القادر على تبرير سياسات (نابليون)، وإقناع الحيوانات بحكمة ما يصدر عنه من قراراتٍ أيّاً كانت طبيعةُ هذه القرارات، أو الدوافعُ وراءها، ومهما كان الثمنُ الذي ستدفعه الحيوانات جرّاء تنفيذها..
الروايةُ لا تتضمّن إدانةً لنظام الحكم الشموليّ هذا فحسب، بل إنّها تدين إلى جانب ذلك ـ بل ربّما قبله ـ حالةَ الاستسلام الكليّ التي يبديها مجتمع الحيوانات تجاه كلّ ما يُمارَس ضدّه من صنوف القهر والظلم.
Old Major, a prize-winning boar, gathers the animals of the Manor Farm for a meeting in the big barn. He tells them of a dream he has had in which all animals live together with no human beings to oppress or control them. He tells the animals that they must work toward such a paradise. The animals greet Major’s vision with great enthusiasm. When he dies only three nights after the meeting, three younger pigs—Snowball, Napoleon, and Squealer—formulate his main principles into a philosophy called Animalism.
Late one night, the animals manage to defeat the farmer Mr. Jones in a battle, running him off the land. They rename the property Animal Farm and dedicate themselves to achieving Major’s dream.
At first, Animal Farm prospers but as time passes, however, Napoleon and Snowball increasingly quibble over the future of the farm, and they begin to struggle with each other for power and influence among the other animals.
Napoleon begins expanding his powers, rewriting history to make Snowball a villain. Napoleon also begins to act more and more like a human being—sleeping in a bed, drinking whisky, and engaging in trade with neighboring farmers. The original Animalist principles strictly forbade such activities.
Years pass on Animal Farm, and the pigs become more and more like human beings—walking upright, carrying whips, and wearing clothes. Eventually, the seven principles of Animalism, known as the Seven Commandments and inscribed on the side of the barn, become reduced to a single principle reading “all animals are equal, but some animals are more equal than others.” Napoleon entertains a human farmer named Mr. Pilkington at a dinner and declares his intent to ally himself with the human farmers against the laboring classes of both the human and animal communities. He also changes the name of Animal Farm back to the Manor Farm, claiming that this title is the “correct” one. Looking in at the party of elites through the farmhouse window, the common animals can no longer tell which are the pigs and which are the human beings.
